Los efectos nocivos del mercurio sobre la salud humana y la naturaleza se traducen en una serie de violaciones de un conjunto interconectado de derechos humanos, como el derecho a la vida, a un medio ambiente sano, a la agua y saneamiento, alimentación adecuada, vivienda, salud, ocio, cultura y trabajo, todos los cuales son ampliamente reconocidos en el marco normativo del derecho internacional de Derechos Humanos.
Así como los derechos humanos son indivisibles e interdependientes, las violaciones de los derechos humanos también lo son. La exposición humana y la degradación ambiental causada por la liberación de mercurio en el suelo, el agua y el aire son fenómenos capaces de generar violaciones a los derechos humanos en múltiples dimensiones de los derechos simultáneamente. civiles, políticos, económicos, sociales, los derechos culturales y ambientales, que son las categorías más conocidas de derechos humanos, se ven afectados en individual o colectivamente debido a los efectos nocivos del mercurio en los seres humanos y la naturaleza.
El mercurio causa daños irreparables a los humanos y al medio ambiente en su conjunto. Pero hay grupos vulnerables especialmente expuestos como los pueblos indígenas y las comunidades ribereñas, mineros, mujeres embarazadas o en edad fértil y niños. Además, el uso de mercurio es capaz de de causar un daño irreparable a las generaciones futuras no sólo por el daño que puedan causar al feto, sino también por la difícil reparación del medio ambiente degradado.
Esta sección busca hacer una analogía con el Inventario Nacional de Emisiones y Fuentes de Mercurio que recopila datos químicos y ambientales sobre la liberación de mercurio en el medio ambiente, información sobre violaciones de los derechos humanos causadas por la contaminación del suelo con mercurio, aire y agua en la salud humana y el medio ambiente en sus múltiples e interconectadas dimensiones.
Toda persona tiene derecho a vivir en un ambiente no tóxico. El uso de mercurio en la minería destruye la ambiente alrededor del sitio minero, contaminando el agua, el aire y el suelo. las comunidades a alrededor de los sitios mineros no pueden disfrutar de su derecho a un medio ambiente sano, tóxico y sostenible.
El uso de mercurio en la minería provoca efectos adversos en la salud, especialmente para los grupos vulnerables y personas marginadas, como pueblos indígenas, comunidades ribereñas, mujeres embarazadas o de la tercera edad fértiles y niños. La exposición humana al mercurio causa varios problemas de salud, tales como, cambios en el crecimiento intelectual y físico de los niños, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y infarto, cambios en el feto y los bebés a través de la placenta y la lactancia, dificultades del habla, sensación de hormigueo, problemas de visión, pérdida de audición, alteración de los sentidos, sensibilidad en los pies y las manos, mareos y dolores de cabeza.
El derecho a la salud exige un trato no discriminatorio, especialmente en lo que se refiere al acceso de las poblaciones más vulnerables y marginadas en regiones remotas de la Amazonía a la asistencia médico. También requiere el establecimiento de programas de educación para la salud. y el medio ambiente y el seguimiento de las zonas más afectadas por la contaminación por mercurio para la medición de niveles de contaminación en agua, peces y personas.
Los Estados tienen la obligación de garantizar agua potable y alimentos seguros para sus ciudadanos. LA El derecho a la salud es un derecho que comprende no sólo la atención oportuna y adecuada de la salud, sino también los determinantes de la salud, como el acceso al agua potable y al saneamiento básico, y provisión de alimentos nutritivos, adecuados e inocuos. El mercurio contamina el agua y los peces de la cuenca amazónica.
El uso de mercurio contamina los alimentos básicos de la población cuando es desechado y manipulado en manera inapropiada. En la región amazónica, el derecho a la alimentación saludable es innegablemente vulnerado como ese pescado, que es la principal fuente de proteína para las comunidades ribereñas y los pueblos tradicionales termina contaminado.
Este proceso de contaminación ocurre cuando se vierte mercurio en el agua y se mezcla con sedimentos del lecho de los ríos, contaminando luego las algas y las plantas, y en consecuencia toda la cadena alimentar. Así, el mercurio viaja a través de la cadena alimenticia a través de los peces que se alimentan de estos algas y peces que se alimentan de peces que se alimentan de estas algas. El mercurio luego pasa ser absorbido por el cuerpo humano y acumularse cada vez que se come pescado contaminado. LA El consumo de estos pescados contaminados expone a la salud humana a graves riesgos, que antes eran mencionado en el ítem sobre la vulneración del derecho a la salud.
Además, es obligación de los Estados buscar soluciones y alternativas al uso del mercurio y así evitar que las fuentes primarias de alimentos para la población están contaminadas, haciéndolas inadecuadas para la consumo, impidiendo que se respete el derecho de todas las personas a no pasar hambre.
Las comunidades locales tienen derecho al desarrollo. El derecho al desarrollo es un derecho individuales y colectivos. Pertenece a todos los individuos ya todos los pueblos. El derecho a “El desarrollo es un derecho humano inalienable en virtud del cual toda persona humana y todos Los pueblos tienen derecho a participar, contribuir y disfrutar de los derechos económicos, sociales, cultural y político, en el que todos los derechos humanos y las libertades fundamentales puedan ser realizado plenamente (Artículo 1 Declaración sobre el Derecho al Desarrollo). El derecho a el desarrollo también debe llevarse a cabo de tal manera que satisfaga equitativamente las necesidades necesidades ambientales y de desarrollo de las generaciones presentes y futuras (Principio 3, Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo; Párrafo 11, Declaración y Programa de Acción de Viena). crecimiento económico, por ejemplo mediante el uso de mercurio en la minería, sin medidas adecuadas para promover un desarrollo inclusivo, equitativo, participativo y ambientalmente equilibrado es insostenible
Los pueblos indígenas han reconocido sus derechos sobre sus territorios tradicionales y a tener reparaciones por tierras que fueron tomadas y dañadas sin su libre, previa y informado. Las comunidades indígenas de la cuenca amazónica no consintieron la invasión ilegal de garimpeiros en sus territorios y lucha contra la destrucción causada por la minería. El uso de mercurio en la minería artesanal o en pequeña escala daña y contamina las tierras indígenas sin reparaciones a las comunidades afectadas. Las prácticas mineras en la Amazonía violan los derechos de los pueblos indígena del territorio.
Los pueblos indígenas tienen derecho a la protección de la relación entre sus valores culturales y espirituales y sus territorios. Los pueblos indígenas tienen derecho a proteger sus tierras sagradas y a conservar plantas medicinales, animales y minerales. Minería ilegal de oro artesanal y en pequeña escala está invadiendo territorios indígenas en la cuenca del Amazonas. Cuando se usa mercurio en la minería, destruye el ecosistema circundante. El mercurio contamina el suelo y el agua cerca de los sitios de minería, que contamina las plantas. Contaminación de tierras sagradas para comunidades pueblos indígenas y las plantas medicinales y tradicionales utilizadas por las comunidades indígenas viola los derechos culturales y espirituales de los pueblos indígenas.
El derecho a una vivienda adecuada, establecido en la Observación General No. 4 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales que establece que todas las personas gozan de protección contra desalojos forzosos y garantizar un entorno de vivienda digno, sin embargo, algunas comunidades Las comunidades indígenas y ribereñas sufren constantemente por la construcción de minas de oro cercanas a sus lugares de casa.
Las minas a cielo abierto sin ningún tipo de preocupación ambiental provocan una importante contaminación de los suelo, no sólo dejándolo infértil sino también infectando la flora y fauna local y cambiando su estructura geológica. En este sentido, las comunidades cercanas se ven directamente afectadas, no sólo por la daños al derecho a una vivienda adecuada, sino también con respecto al agua, la alimentación y la salud antes tratados
Según el Convenio 169 de la OIT, el Estado brasileño tiene la responsabilidad de imponer sanciones penales contra cualquier intrusión no autorizada en las tierras indígenas, para que el derecho a la vivienda sea plenamente respetada según la cosmovisión de estos pueblos.
El trabajador tiene derecho a ejercer su profesión en un lugar seguro, que garantice su protección, pero el uso de mercurio en la minería y otros procesos impide que se respete este derecho.
El mercurio se utiliza en la separación de partículas finas de oro mediante amalgamación y posterior separación gravimétrica. La amalgama separada se quema, generalmente al aire libre, liberando grandes cantidades de mercurio a la atmósfera, en este procedimiento es común que los trabajadores inhalen el sustancia, que causa graves daños a la salud del individuo. Durante el proceso, parte del mercurio se pierde en forma metálica en ríos y suelos, y otra, en forma de desechos contaminados, queda al aire libre en la mayoría de los sitios mineros. Además, en la purificación del oro, se sublima a altas temperaturas lo que da lugar a una grave contaminación del entorno de trabajo y de la atmósfera donde se realiza esta operación, proporcionando una fácil contaminación de los trabajadores y de la población que vive alrededor. LACERDA, L. D. Contaminación por mercurio en Brasil: fuentes industriales vs. Minería de oro. Departamento Geoquímica – Universidad Federal Fluminense – 24020-007 – Niterói – RJ. 1996, 197.
Convenio 170 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), conocido como Convenio sobre Productos Químicos, determina que los países deben indicar los peligros del uso de productos productos químicos para garantizar a los trabajadores el derecho a la información sobre los productos que utilizan, medida no sólo para proteger a los trabajadores contra los efectos nocivos de los productos químicos, sino también para proteger a la sociedad y al medio ambiente.
Corresponde a los Estados desarrollar los órganos de promoción y prevención de la salud y la salud de los trabajadores, que apuntan no sólo a garantizar sus derechos, sino también a identificar tempranamente consecuencias de la exposición a productos químicos, precisamente al Mercurio, considerado uno de los más metales tóxicos liberados al medio ambiente por la acción humana. Es obligación del Estado vigilar leyes y licencias ambientales que controlan el uso de esta sustancia, además de la implementación de alternativas al uso del mercurio y acciones gubernamentales, prácticas que benefician la economía, el ecosistema, los trabajadores y la sociedad en su conjunto.
Como hemos visto, todos los derechos enumerados en el Inventario anterior son derechos humanos protegidos en tratados Los tratados son obligaciones jurídicas asumidas por los Estados que se comprometen internacionalmente en la protección de los derechos de todas las personas que viven en este país. En Brasil, además de un compromiso internacional, los tratados, luego de ser aprobados por el Congreso Nacional y ratificados por la Presidencia de la República, pasan a formar parte del conjunto de normas jurídicas leyes nacionales, con una posición superior a la de las leyes o incluso con una posición igual a la de una enmienda constitucional.
Así, por tratarse de una obligación jurídica, cuando un Estado viola un derecho humano contenido en un tratado, puede ser considerada internacionalmente responsable, a través de la activación de los sistemas protección internacional de los derechos humanos.
Si el tratado es parte del sistema de las Naciones Unidas, la parte interesada puede solicitar a una de las órganos creados en cada tratado de derechos humanos cuya información se puede acceder haciendo clic aqui. Si el derecho violado está contenido en la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el interesado podrá petición a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos cuya información se encuentra disponible aquí.
